Бодяга представляет собой колонии пресноводных губок, обитающих в пресной воде. Бодяга встречается в реках, водоемах, водохранилищах, прудах и покрытых водой болотах.
Бодягу можно собирать в течение лета. Ее вытаскивают из воды, удаляют посторонние примеси и промывают в воде.
Ее сушат, раскладывая тонким слоем на подстилке под открытым небом, на солнце, на чердаке или в печке. При растирании между пальцами ощущается шероховатость от присутствия мельчайших кремневых игл, составляющих скелет губки.