В качестве лекарственного средства пастушью сумку обыкновенную используют ещё со времён Древней Греции; в Средние века основным применением этой травы было остановка кровотечений, в том числе печёночных, маточных и лёгочных. Также она успешно излечивает болезни почек и печени, камни в почках и желчном пузыре, воспаления почек и мочевого пузыря, а также холецистит, гастрит, понос, язву желудка, брюшной тиф и колиты. Это же средство используется при лечении высокого давления, нарушений обмена веществ, туберкулёза, суставных заболеваний и кожных болезней. Пастушью сумку применяют и при лечении атонии матки. Разные части этой травы содержат солидное количество витаминов, поэтому их используют в поварском деле для приготовления супов, салатов, начинок для выпечки и некоторых других блюд. Также растение является неплохим медоносом, впрочем, используемым достаточно редко в силу наличия более подходящих конкурентов. В медицине пастушья сумка известна, прежде всего, как кровоостанавливающее средство, применяемое при внутренних и наружных кровотечениях. Кроме того, имеется большое количество болезней, при которых применение препаратов сумочника признано действенным.В надземной части растения содержится рамногликозид гисопин, дубильные вещества, фумаровая, аскорбиновая, лимонная, яблочная, винная и некоторые другие кислоты, холин, ацетилхолин, каротин и большое количество витаминов.